องคุลีมารกำลังจะฆ่ามารดาเพื่อเอานิ้วที่หนึ่งพัน พระพุทธเจ้าทรงทราบด้วยพระญาณว่าโจรองคุลีมารเป็นผู้มีปัญญาบารมีแก่กล้าสามารถที่จะบรรลุธรรมได้ แต่หลงผิดเพราะความอิจฉาของเพื่อนในสำนักตักกศิลา จึงวางแผนหลอกอาจารย์ทิศาปาโมทย์ ให้แกล้งหลอกองคุลีมาร (อหิงสกะ) ว่าจะสอนวิชาสุดยอดแต่ต้องไปตัดนิ้วมือคนหนึ่งพันนิ้ว อหิงสกะหลงเชื่อจึงทำตามเที่ยวไล่ฆ่าคนจนประชาชนพากันหวาดกลัว
ในวันั้นพระราชาจัดทัพไปจับโจรองคุลีมาร ความทราบถึงมารดาขององคุลีมารด้วยความเป็นห่วงลูกกลัวว่าลูกจะถูกพระราชาจับไปฆ่าจึงออกตามหา จนไปพบโจรองคุลีมาร ในเวลานั้นองคุลีมารกำลังหลงผิดและต้องการนิ้วอีกเพียงหนึ่งนิ้ว
พระพุทธเจ้าทรงทราบจึงเสด็จไปโปรดโจรองคุลีมารจนได้สติปัญญากลับคืนมา และทูลขออุปสมบท